Oscar Wilde

Né à Dublin le 16 octobre 1854, Oscar Wilde est le fils d’une célèbre poétesse et du chirurgien de la reine
Victoria. À Oxford, le jeune dandy éblouit par sa conversation et son extravagance. Il est déjà célèbre lorsque
paraît à Londres, en 1881, son premier recueil de vers. À Paris, il se lie avec Pierre Louÿs, Proust et Gide. Marié
en 1884 à une admiratrice, il écrit des contes pour enfants Le Fantôme de Canterville, Le Crime de Lord Arthur Savile, embrasse la cause féministe et multiplie les expériences homosexuelles. En 1891, son unique roman, Le Portrait de Dorian Gray, scandalise l’Angleterre. Deux ans plus tard, Salomé, pièce écrite en français pour Sarah Bernhardt, est interdite par la censure. Condamné pour moeurs à deux ans de travaux forcés en 1895, c’est au bagne qu’il rédige La Ballade de la geôle de Reading. Brisé et ruiné, il s’éteint le 30 octobre 1900 dans un médiocre hôtel parisien.
De profundis, sa lettre-confession, sera publiée en 1905.